La vida es imprevisible. Pueden presentarse emergencias en cualquier momento. Un niño que aprende a andar puede caerse. Una persona puede lastimarse. Pero no todas las lesiones requieren una visita a la sala de emergencias (ER). Los centros de atención urgente ofrecen tratamiento rápido para lesiones leves. Ayudan a los pacientes a evitar largas esperas en las salas de emergencias. La atención urgente también ayuda a evitar costos elevados.
Este blog explica el papel de la atención urgente en el tratamiento de pequeñas lesiones. Usted aprenderá cuándo acudir a Atención Urgente y qué lesiones tratan. También aprenderá cómo se comparan con las salas de emergencias.
¿Qué es la atención urgente?
La atención urgente atiende pequeñas lesiones que no requieren tratamiento de emergencia. Sirven de puente entre atención primaria y la sala de emergencias. Según UCLA Health, los centros de atención urgente aceptan pacientes sin cita previa. Estos centros también aceptan citas programadas. Algunos permiten a los pacientes registrarse antes de llegar. Si un trastorno es grave, los profesionales de atención urgente derivarán a los pacientes a la sala de emergencias.
Cuando acudir a atención urgente
La atención urgente es mejor para lesiones pequeñas. También trata enfermedades que necesitan tratamiento pero no son emergencias. Estas afecciones pueden ser dolorosas, pero no son mortales.
Dignity Health afirma que si usted puede moverse sin dolor intenso, la mejor opción es la atención urgente. Scripps Health recomienda la atención urgente para fiebres de bajo nivel, dolor de estómago, vómitos, síntomas gripales, esguinces y reacciones alérgicas leves. También tratan la deshidratación, pequeñas infecciones y pequeños cortes que pueden necesitar puntos de sutura.
Lesiones tratadas en atención urgente
Los centros de atención urgente tratan muchas lesiones. La Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) indica que ofrecen radiografías en caso de fracturas pequeñas. El Centro Médico de la Universidad de Chicago (UChicago Medicine) añade que atención urgente también trata dolores articulares, erupciones cutáneas, picaduras de insectos, traumatismos craneales leves y enfermedades respiratorias.
Las lesiones más comunes tratadas en atención urgente incluyen:
- Pequeños cortes: Los proveedores limpian y suturan cortes pequeños. UCLA Health advierte de que los cortes profundos con sangrado abundante deben tratarse en la sala de emergencias.
- Esguinces y distensiones musculares: NLM indica que atención urgente ofrece radiografías. Pueden aplicar férulas o vendajes.
- Pequeñas fracturas: atención urgente puede tratar pequeñas fracturas óseas. Sin embargo, Dignity Health recomienda acudir a la sala de emergencias en caso de fracturas graves.
- Quemaduras leves: UChicago Medicine afirma que atención urgente puede tratar pequeñas quemaduras. Las quemaduras profundas por electricidad o productos químicos requieren atención de urgencia.
Atención urgente vs. Sala de emergencias: Diferencias importantes
Es importante saber cuándo elegir atención urgente o la sala de emergencias. UCLA Health, Scripps Health y UChicago Medicine ofrecen orientación.
La atención urgente es lo mejor para:
- Pequeños cortes que pueden necesitar puntos
- Pequeñas fracturas o esguinces
- Reacciones alérgicas leves
- Fiebres leves
- Infecciones leves y enfermedades respiratorias
Las salas de emergencias son para trastornos más graves:
- Sangrado abundante
- Quemaduras grandes o profundas
- Problemas para respirar
- Lesiones en la cabeza o en los ojos
- Convulsiones
- Síntomas de resfriado o gripe
- Pensamientos suicidas
Scripps Health aconseja confiar en su intuición. Si una lesión parece grave, acuda a la sala de emergencias.
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